Мы стояли в Недвиговке, хуторе рядом с музеем-заповедником, на остановке электрички, в ожидании поезда в сторону Ростова. Было раннее утро, солнце красиво освещало на холме городища камни основания угловой башни крепости, камышовые крыши хуторян у подножья холма, старые вётлы по дороге к музею, и массивную каменную бабу на высоком кургане, замыкающем горизонт
, за которым была лишь исполосованная лесопосадками степь.
- Ну вот, - поёживаясь на утреннем ветерке заключил Бука, - повидались, значит.
- А что, весёлые истории у вас тут происходят, - я любовался напоследок древними камнями, - кабы не Шельман, долго бы ещё гонялись за несчастным Пашекой.
- Да, складно всё получилось, будто и впрямь мистика какая…
- А почему бы и нет? Вот увижу его живьём, тогда и разберёмся, что с ним такое произошло.
- А в Москву когда? – подал голос заспанный Стас, - Не достали ещё степи-то?
- К осени планирую. Вот с этим делом развяжусь, потом на Кубани ещё дел всяких недоделанных хватает. Но к осени, думаю, пора. Соскучился по тусняку, суете, пиплу…
- …Стрёму, ментам, операм, - продолжил Бука, - тут без этого даже расслабляешься как-то, отрываешься, можно сказать, от действительности.
- Ничего, я вот и тут успел отметиться, - хмыкнул я, - “был бы тусняк, а стрём найдётся”, правильно? А вот и чугунка, что ж, удачи вам!
В Ростове я сразу же дозвонился отсыпающемуся после ночной смены Стандарту и с радостью согласился заглянуть к нему в гости на чашечку кофе. Жил он в старой части города, поэтому я с огромным удовольствием прогулялся пешком по узким, тенистым улочкам, круто сбегающим к Дону, любуясь кованными балкончиками двухэтажных домиков, заглядывая в уютные, заполненные лесенками и террасами дворики, и уворачиваясь, спотыкаясь на выщербленной брусчатке, от шустрых трамваев, внезапно выкатывающихся из-за углов и пугая птиц и кошек резким своим треньканием. Жилище Стандарта оказалось в глубине одного из таких, густонаселённых двориков, мне пришлось пройти его, минуя пару помоек, почти насквозь, подняться по скрипучей, укреплённой железными конструкциями, лестнице, пройти по шаткой галерейке, которая, казалось, держится исключительно на лозах увивавшего её винограда, и постучаться (не позвонить, а именно постучаться) в застеклённую дверь с номером, намалёванном прямо на стекле, за которой, непосредственно и оказалось жилище Стандарта.
Оно настолько резко контрастировало с внешним обликом его жилища, что я даже растерялся, в первый момент, от неожиданности. Прекрасный мебельный гарнитур “под старину”, дорогие ковры, тяжёлая хрустальная люстра, свисающая с высоченного потолка на массивной цепи, пара картин в богато украшенных рамах, и просторное ложе в глубине апартамента, где среди вороха дорогого белья копошился просыпающийся Стандарт – всё это в Москве ассоциировалось бы с просторным подъездом добротного дома на тихой улочке напротив чьего-нибудь посольства с ментом в будке. А вот в самой глубине такой трущобы это было несколько непривычно. Да и вообще было неожиданно, чтобы Стандарт, каким я его знал по Московским безалаберным похождениям, обладал столь изысканным имуществом. Одно только выдавало потаённые наклонности хозяина
- замечательная аппаратура с огромными колонками по углам комнаты, нехилая полочка с дисками и кассетами, и огромный плакат Janis Joplin на мотоцикле в проёме между окнами.
- Проходи, - Ромка, наконец, выкарабкался из ложа и предстал в китайском, с драконами, халате, - гостем будешь.
- Неплохо устроился, как я погляжу. В жизни не подумал бы, что ты так умеешь. Хотя, судя по приключениям на левбердоне, можно было бы предположить и не такое.
- С меня и этого достаточно, - засмущался Стандарт, ставя что-то блюзовое, - положение, понимаешь ли, обязывает держать марку. Местный менталитет, ничего не поделаешь.
Скоро мы уже сидели, развалясь, в креслах, а между нами, на столике с гнутыми ножками, дымился, в китайских, разумеется, чашечках, ароматнейший кофе. Играл B.B.King, а пачка дорогих сигарет и кисет с травкой завершали изысканнейший фон для нашего разговора. А он того стоил:
- Так ты пришёл к выводу, - Роман глубоко затянулся, - что “ЭТО” и есть главное тормозилово жизни в городе?
- Я просто уверен, что Нателла совершенно направленно производит отлов, постоянно обезглавливая, на определённом возрастном уровне то, что “у них” принято называть “зоной риска”. Я не знаю только, кто за ней стоит.
- Зато я знаю прекрасно. Только мне в голову не приходило, что всё это так серьёзно. Я о размахе и результатах. Раньше думал, что просто город такой дебильный. А теперь готов даже призадуматься над услышанным.
- А армяне, как ты думаешь, тоже реальный тормоз?
- С чего это ты взял?
- Дудуй говорил, что, вроде, насчёт хайра они не втыкаются, и вообще со своей буржуйской колокольни судят обо всём.
- Дурак он, твой Дудуй. Хоть и неплохой малый, а дурак. У армян какая доминанта? Финансовая независимость, правильно? И она у них, праведными стараниями или неправедными, но присутствует. И, поверь, если какие новые веяния появляются, то первыми их получают в этом городе именно армяне. И готовы экспериментировать ничуть не хуже других. Кстати, моя-то фамилия – Стандартян, между прочим. Вот так. Актая знаешь? Первый хиппи в Ростове был. Круче не придумаешь.
- Так а почему он теперь в Риге живёт?
- Это уже другой армянский вопрос. Армяне, опять же любят, чтобы всё, как на Западе у них было. Так и Актай не один тут оказался, следом потянулся народ из его друзей, я в том числе. Красавцы были, хайрастые, навороченные, весь Нахичевань оборачивался, когда по улице шли. Знаешь, как это бывает – система детонатора, как в Москве – Солнышко. Но взрыва, как в других городах, не произошло. Мы уже мечтали даже о южной хипповой мекке, типа Фриско, но, почему-то, нового народа не прибавлялось, а одной кучкой бродить – стали пальцами показывать. Тогда и стали расползаться кто куда. Кто, как Актай, уехал, кто делами занялся, вроде меня. Но по времени, знаешь, всё это как раз с появлением Нателлы совпадает. Надо обдумать ситуацию.
- Хочешь изменить ход дел в городе?
- Зная, откуда это идёт, это сложно. Но можно подумать и о параллельных структурах. Так ведь? Город у нас особенный, всегда есть место для манёвра. Главное – вычислить принцип действия противника, а тогда можно и о контрмерах подумать. И посоветоваться есть с кем, как ты уже, наверное, заметил.
- Заметил, согласен, многое, но не понял пока ничего. Слишком для меня сложно.
- Да ладно, вон как лихо развёл музейщиков, Нателлу и чалтырских ментов одновременно. Просто блеск!
- Деваться было некуда, да и случайность помогла – сам знаешь.
- Вот-вот, а я, брат, среди таких “случайностей” живу постоянно. Поэтому, уверен, что-нибудь придумается. Скоро не узнаешь нашего Ростова-папу. А пока предлагаю повторить, в качестве отвальной, нашу прошлую программу, а утром тебя отвезём, так и быть, на трассу в сторону Краснодара. Идёт?
