Глава Одиннадцатая.

В дальнем углу уютного внутреннего дворика ИНИОНа, располагавшегося в старинном особняке рядом с Библиотекой им Ленина, в тени таких же старинных деревьев, на нашей любимой лавочке, было хорошо и тихо. Можно было чуток покемарить пока никто не догадался сюда заглянуть. Две бессонные ночи подряд - веский повод дать себе лишнюю минутку покоя. Главное - на работу сегодня явился я строго вовремя, даже немного раньше, срочных дел чифьё ещё не придумало, посему я с чистой совестью дремал, вытянув ноги, в тенистой утренней прохладе, скрытый от посторонних глаз штабелями каких-то ящиков. Мне даже успело присниться что-то очень доброе и ласковое, но тут, к великому моему неудовольствию, чьё-то, пусть даже и тактичное, покашливание вернуло мне в реальность. Я с трудом продрал глаза и осмотрелся. На краю лавочки сидел Чера, внимательно меня разглядывая. Пришлось принять почти вертикальное положение и с чувством потянуться.

• Надеюсь, не настолько стрёмное, чтобы испортить всем настроение? - поинтересовалась кто-то из девиц.
• Ну, если только не считать того, что меня ночью чуть не сожрал крокодил…
• Что?!
• Ты, видать, ночью побывал в тропиках?
• Или в Москве-реке стало так опасно?
• Приглючилось, видать… Признавайся, что сожрал такое?
• Ша, пипл, - Игого повелительно взмахнул рукой, - никаких галлюцинаций, крокодил был самый что ни на есть настоящий!
• Так где он на тебя напал?
• В зоопарке. Но и крокодил - не самое прикольное во всей этой истории…
• Ну, тогда давай, рассказывай.
• Так вот. Вчера встретились мы со Спрутом. А он и позвал меня к себе в зоопарк - там вчера зарплату давали, ну, решили мы с ним это дело и отметить. Ему как раз дежурить надо было. Вот мы дождались, пока все уйдут, я в магазин слетал, запаслись как надо, Спрут магнитофон приволок, и сидим, значит, в его сторожке, кайфуем. Потом к нам ребятки, которые с пони работают, пришли, тоже не пустые. Где-то в полночь тяпнуло им нас на пони покатать. Это было что-то! Ночной зоопарк, зверюги всякие в клетках шевелятся, рыки отовсюду, сопение, посвисты… А мы - на тележке, в которых детей возят, среди всего этого, будто по Африке какой, катаемся, портвейн прихлёбываем. Кайф! А тут ещё девицы из террариума дежурные подвалили - у них там девичник целый образовался, так они решили и нас к себе позвать. Террариум - если кто забыл с детства, это огромная такая искусственная скала посреди зоопарка, вокруг неё ещё большие открытые вольеры с медведями, тиграми, львами, разделённые между собой стенками, вроде как отроги той скалы; а внутри - винтовая лестница для посетителей, вдоль которой за стеклом сидят всякие разные гады и прочие пресмыкающиеся. Ну, а совсем внутри есть ещё одна, тоже винтовая, только совсем узкая лестница для персонала, куда задние стенки террариумов с гадами выходят, откуда их кормят, чистят и лелеют. А на самом верху - комнатка для дежурных. Окошко этой комнаты видно, если на скалу издалека смотреть - на самой почти макушке. Вот девки нас туда к себе и пригласили веселье продолжать. Там у них весьма уютно оказалось - стол, диванчик, даже плита газовая. Мы из Спрутовой сторожки быстренько мафон и бухло перетащили, а хозяйки, тем временем, картошечки почистили, ещё каких-то овощей из звериного, разумеется, рациона, и всё это поставили на плиту жариться на огромной такой сковороде, чтоб на всех, значит, хватило. Забегая вперёд, скажу, что сковорода та была без ручки, а брать её надо было чапельником - такой отдельной ручкой с зацепкой за край. Я ещё попробовал, когда хотел помочь картошку перевернуть, так чуть не опрокинул всё - такой этот чапельник не цепкий оказался. Или сковородка для него просто слишком велика…
• Что ты про сковородку заладил, про крокодила рассказывай!
• Будет сейчас вам и крокодил. Он уже, как вы поняли, совсем рядом. Так вот, когда девки меня от плиты отогнали, то сели мы со Спрутом и прочими мужиками на диванчик в углу, и решили размяться чуток портвешком, для аппетиту. Хорошо так размялись, да вообще всё было хорошо - музычка орёт, девки хлопочут, бухла море, сковородка уже скворчит и пахнет вкусно так…
• А крокодил-то где?!
• Так вот тут-то он, оказывается, и был!
• Где - тут???
• Прямо рядом со мной. Я уже не помню, почему все мужики куда-то отвлеклись, а сижу себе в углу диванчика, балдею. Вдруг, вижу - прямо около руки моей дверца в стене, причём на простой крючок закрыта. Ну, я как-то машинально, этот крючок открыл и за дверцу-то заглянул. А там - он. Крокодил. В метре с небольшим, наверное, от меня. Лежит, лужа у него там своя, типа озерко, и на меня смотрит. А я - на него. Оцепенел от неожиданности. Потом он приподнимается на лапах и в мою сторону шагнул. Ему ещё шага два до меня оставалось. А я сижу, смотрю на него и не шевелюсь почему-то. Как кролик с удавом, наверное. Тот уже и лапу другую приподнял, чтобы дальше шагать… Но тут Спрут, сшибая стулья, кааак прыгнет ко мне. И на лету прям дверцу у крокодила перед носом захлопнул! Да и мне по башке - хлоп! А кулачищи-то у него, сами знаете…
• Большой хоть был крокодил тот?
• Не очень. Но морда с зубами вполне достаточная. Мне потом доходчиво все объяснили, что ежели бы он оттуда вылез, то у нас были бы большие проблемы, чтобы его обратно загнать. А уж тяпнул бы кого-нибудь непременно…
• Тебя бы и тяпнул.
• И поделом - не фига нос совать повсюду…
• Да я же не специально. Мне представлялось, что крокодилов под более надёжными запорами держат. А тут - крючок. Но, как я предупреждал, это не самое забавное происшествие в эту ночь было. Не успели мы после крокодила успокоиться, как вдруг - звонок по местному телефону. Ленка, которая дежурила, трубку взяла, выслушала, а потом как закричит нам: "Шухер, прячьте тут всё, дежурный зам.директора с проверкой пришёл!" И убежала вниз, дверь открывать. Мы, конечно, батлы попрятали, музыку вырубили, морды трезвые сделали, и сидим, ждём что будет. Заходит, значит, зам.директора, да ещё с двумя ментами, и давай орать - музыка, видите ли, на всю округу орёт, зверям спать мешаем, пьянку устроили… Короче, выгнал он нас всех оттуда и ключи отобрал. А менты ещё и до ограды проводили. Мы конечно, чуть погодя, через дырку обратно вернулись, собрались у Спрута в сторожке, думаем, что же делать дальше. Всё бухло наверху осталось - жалко. Подошли к скале, на окошко вверх смотрим, а перед нами, в вольерах, львы да тигры сидят и во тьме порыкивают. Прикинули - залезть туда, в принципе, можно по отрогу, что вольеры с хищниками разделяет, только уж очень стрёмно. Стоим, переглядываемся. Тогда, вдруг, Ленка, что там работает, ни слова не говоря, на отрог этот каменный - скок, и полезла наверх. Да так ловко, будто только этим всегда и занималась по ночам. Смотрим - она уже окошко открыла и внутрь забралась…
• Выходит, - не удержался я, - не один я сегодня ночью по окнам лазал.
• Не перебивай, - зашумели на меня все, - ну, и что дальше-то?
• Дальше - самый прикол. Мы-то думали, что Ленка зацепит пару батлов и спустится, а она, врубитесь, появляется из окошка со сковородой этой, на чапельнике, от сковороды пар идёт, а в другой руке два батла, под мышками - тоже батлы, да ещё из карманов куртки горлышки торчат. И вот в таком вот виде начинает она спускаться на заду по камням вниз. У нас у всех аж дыхание спёрло, а хищники, с одного боку - львы, с другого - тигры, к перегородке подошли, сели, смотрят снизу внимательно и слюни уже пускают: кому из них всё это богатство достанется. Так и таращились мы все на Ленку с трёх сторон, пока она до низу не доползла. Тут, конечно, подбежали мы к ней, давай из рук её, да из подмышек, всё принимать, загуготели радостно… А она, когда отдала всё, только рукой махнула: "Эх вы, мужики…" И, вдруг, как заревёт! Чуть не до утра её успокаивали… Во - герла!!! А вы говорите - крокодил!
• Всё правильно, - затарахтели девицы, - разве от вас прок какой есть? Да кабы не мы…