Мы сидели, вытянув ноги, в тени старых деревьев, спиной к Манежу, сразу за чугунной оградой старого здания Университета. На психодроме кроме нас с Рамзесом своих больше никого не было – лишь круто прикинутые студяги института стран Азии и Африки, мня себя уже будущими агентами влияния всего третьего мира, шлялись мимо нас туда-сюда, снисходительно поглядывая на две, хоть и порожние, но от этого ничуть не менее крамольные бутылки из-под пива, вызывающе стоящие прямо у наших с Рамзесом ног.
- Ну, вот теперь ясно, - лениво потянувшись, сказал Рамзес, - откуда у тебя такой устойчивый “колониальный” загар. И где тебя мотало всё это время, пока мы тут, в столице под постоянным моросящим дождиком вынуждены выживать уже почти половину лета - мне тоже теперь понятно. Одно только никак не возьму в толк – почему ты, после таких похождений, когда вы, судя по твоим россказням, почти разобрались во всех ваших заморочках, и когда из Москвы все нормальные люди разбежались кто куда от такого затянувшегося ненастья, вдруг взял, да и приехал обратно, к тому же, как я понял, надолго?
- Ты не забывай, что меня здесь вообще почти год, можно сказать, не было. Хватит уже, наверное – устал. Надо передохнуть, пока никаких новых проблем не видно на горизонте. Пообносился, опять же. Да и по родительским харчам, честно признаюсь, соскучился.
- А они, небось, рады возвращению блудного чада?
- Наверное. Хотя мать сколько раз мне прямо говорила, что ей, лично, куда спокойнее, когда я где-то там, далеко тусуюсь. Тут, по её мнению, мне влипнуть в какие-либо неприятности гораздо проще.
- Типа – с глаз долой…
- Нет, почему же, когда я где-нибудь тормозился, в Краснодаре, например, прошлой зимой, то родичи мне посылочки регулярно туда, на радость голодным археологам, слали со всякими деликатесами. Так что дело не в этом. Кажется, они просто считают, что когда я сам по себе мотаюсь по долам и весям, то у меня инстинкт самосохранения лучше работает, чем в родных пенатах. И, по-моему, они в чём-то правы.
- Ну а на работу зачем это ты так резко устроился? Проблемы с властями?
- Власти даже не успели ещё и отреагировать. Просто случайно, на второй день, как приехал, встретил Игого, Черу и всю их тусню. Вот они меня к себе и воткнули в ИНИОН. А что? Вместе пашется весело, да и контора такая, что не переработаешь. Кстати, мне пора уже – обед мой затянулся, хочешь, сходим туда, это недалеко, сам всё и увидишь?
Мы не торопясь поднялись с удобной лавочки, Рамзес сунул пустые батлы себе в сумку, мы вышли на Манеж и направились в сторону Знаменки.
- А как же предсказание, что старец тот тебе напророчил, – Рамзес никак не мог сложить воедино все детали моего возникновения, - насчёт дороги?
- Так она меня сюда и привела. Сначала такая серпантинистая, между гор, потом прямая как стрела, через степи, потом с горки на горку, сквозь густые леса, а за одной из горок, сразу как из лесу – Москва и есть. И кто тебе, собственно говоря, сказал, что я решил до пенсии тут сидеть. Дорог впереди, думаю, ещё огромное количество. Но и торопить события тоже как-то мне сейчас не хочется совершенно.
- А остальная ваша компания так там и осталась?
- Да, они недалеко от Туапсе, у знакомых. Райское местечко. А потом, вроде, собирались до осени у Лёлика на фазенде побыть. По дороге, может быть, заглянут в Москву. Вот тогда, глядишь, отпрошусь с ними на недельку. Если до того всё будет в порядке. Не хочешь составить компанию? Не пожалеешь.
- Вот-вот. Значит, уже планы опять строишь как бы отсюда опять удрать? Вот она – вся твоя хвалёная “стабильность”. Думаешь, кто-нибудь поверит в твоё возвращение через неделю?
- А это как тут дела пойдут. А ты всё там же?
- А куда я денусь. Наверное всю жизнь там и проработаю. Я, в отличии от некоторых, человек постоянный. Работа, тусовка, флэт. Да и как я всё брошу, если у меня постоянно живёт кто-нибудь? Сейчас, например, Конь из Риги. Он уедет, так ещё кого обязательно занесёт. Представляешь: приезжает человек в Москву, а меня нету. Непорядок. И потом – не исключён вариант, что скоро моё семейное положение может измениться…
- Ирка что ли? Ну, тогда конец твоему хвалёному флэту. Она там быстро наведёт порядок.
- Да ладно, сейчас-то ей это всё в кайф. Наоборот, любит, чтобы народ был, чтобы заботиться обо всех.
- Это они все любят. До определённого момента. А потом – только сунься…
- Не каркай. Вот мы с ней в отпуск в Палангу сгоняли. Оттуда Коня и привезли. Он к себе в Ригу пока не торопится. Дрыхнет на флэту круглые сутки. Набегался, тоже, за лето. А мне ещё неделю гулять осталось. Даже соскучился по родной конторе.
За разговорами и не заметили, как и моя “контора” оказалась перед нами. А перед входом – тусовка, человек пятнадцать, большей частью, правда, знакомых, среди которых я с трудом высмотрел своих коллег, как таковых. Все были веселы и строили разные планы, смысл которых не сразу до меня дошёл. Рамзес, так тот просто офигел, увидев такое сборище:
- И вот этот хипятник ты называешь трудоустройством?
- Да, но сегодня, что-то у нас особенно оживлённо…
Тут с самого порога мне помахал рукой Чера, “бригадир экспедиторов”, которыми числилось большинство наших общих знакомых. Остальные были грузчиками, рабочими типографии, и даже научными сотрудниками этого уважаемого учреждения.
- Появился, наконец, работничек, – весело окликнул меня бригадир, - нехорошо в первые же дни свою зарплату прогуливать. Иди, распишись.
Я в некотором недоумении протолкался внутрь, нашёл дверь с табличкой “бухгалтерия” и вошёл в кабинет. Девица за ближайшим столом, мельком глянув на мою персону, сунула мне бланк ведомости и начала отсчитывать деньги. Увидев сумму, я даже растерялся, но спорить не стал, проверил количество полученных денег, расписался и вышел. На улице я, первым делом, во избежание недоразумений, подошёл к Чере и поинтересовался, не вышло ли тут какой ошибки, так как я только что оформился, на что он, отмахнувшись, объяснил, что контора такая богатая, и аванс тут привыкли выписывать всем поровну. Следом за мной на ступенях ИНИОНа
появился зам.директора по хоз.части, скорее похожий, как минимум, на доцента, в ведении которого были мы все, поднял руку, привлекая внимание как сотрудников, так их гостей, и провозгласил:
- Дабы не портить всем настроение, объявляю сегодняшний рабочий день завершённым. Завтра – не опаздывать!
Повернулся и исчез под овацию тусовки. От него отчётливо несло дорогущим бухлом, и внутри его явно ждали дела поважнее всех нас, вместе взятых. Народ, тем временем, уже вполне определился в своих планах провести: остаток дня, пользуясь прекратившимся дождиком, “в пампасах у воды”, роль которых должны были сыграть Нескучный сад с заветным, как я уже понял, местечком на берегу Москвы-реки.
- Вот бы ещё так и каждый день, - размечтался Рамзес, - тогда бы цены такой “работе” не было…
Мы двинулись вслед за основной массой народа, уже решительно шагавшей в сторону метро. Настроение у всех было просто чудесным.
